अगले सप्ताह पेरिस में बैस्टिल डे परेड में भारतीय वायुसेना की एक महिला हेलीकॉप्टर पायलट वायुसेना की मार्चिंग दल का नेतृत्व करेंगी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस कार्यक्रम में विशिष्ट अतिथि होंगे। अधिकारियों ने बताया कि भारत की थलसेना, नौसेना और वायुसेना के मार्चिंग दल इस प्रतिष्ठित परेड में हिस्सा लेंगे।
अधिकारियों ने कहा कि स्क्वाड्रन लीडर सिंधु रेड्डी इस परेड में भारतीय वायुसेना की 68 सदस्यीय दल का नेतृत्व करेंगी। रेड्डी एमआई -17 हेलीकॉप्टर की पायलट हैं और वह 26 जनवरी को गणतंत्र दिवस परेड में भी वायुसेना की मार्चिंग टुकड़ी का नेतृत्व कर चुकी हैं। अधिकारियों ने बताया कि भारतीय सशस्त्र बलों के तीनों अंगों का 269 सदस्यीय दल बृहस्पतिवार को दो सी-17 ग्लोबमास्टर विमानों से पेरिस रवाना हुई।
वायुसेना के चार राफेज जंगी जेट भी फ्रांसीसी जेट विमानों के साथ इस मौके पर चैंप्स इलीसी के ऊपर इस फ्लाईपास्ट में भाग लेंगे। सेना ने कहा, ‘‘ परेड में भारतीय सशस्त्र बलों के तीनों अंगों की 269 सदस्यीय दल अपने फ्रांसीसी समकक्ष के साथ नजर आयेगा। फ्रांस ने इसी साल मार्च महीने में प्रधानमंत्री मोदी को जुलाई में वार्षिक बैस्टिल डे परेड में अतिथि के रूप में पेरिस आने के लिए आमंत्रित किया था। यह फ्रांस का राष्ट्रीय दिवस है, जिसे बैस्टिल डे के रूप में भी जाना जाता है। यह हर साल 14 जुलाई को मनाया जाता है।
वायु सेना की अधिकारी स्क्वाड्रन लीडर सिंधू रेड्डी की बात करें तो वह MI-17 प्लेन में कई बार महत्वपूर्ण उड़ान भर चुकी हैं। अपने करियर में सिंधू ने उत्तरी और पूर्वी सीमा पर कई अहम उड़ानों में हिस्सा लिया है। वह हमेशा से जहाज़ उड़ाना चाहती थी, डेढ़ साल की ट्रेनिंग के बाद आखिरकार उन्हें एयर फ़ोर्स की फ्लाइंग ब्रांच में मौका मिला और उनकी तैनाती नॉर्थ और ईस्टर्न बॉर्डर्स पर की गई।