केरल के कोच्चि से 175 यात्रियों को लेकर शारजाह रवाना हुए एअर इंडिया एक्सप्रेस के विमान में तेज बदबू और जलने की गंध आने की वजह से उसे वापस लौटना पड़ा। इस दुर्गंध की वजह विमान के कार्गो (माल) क्षेत्र में रखे प्याज के एक डिब्बे को माना जा रहा है। इसके बाद इंजीनियरिंग टीम ने विमान का निरीक्षण किया और शुरुआती निष्कर्षों में धुएं या तकनीकी समस्याओं का कोई सबूत नहीं मिला।
एक सूत्र ने बताया कि दो अगस्त को शारजाह के लिए रवाना हुई एअर इंडिया एक्सप्रेस की उड़ान (IX 411) में सवार एक यात्री ने विमान के अंदर कुछ ‘जलने' की दुर्गंध आने की शिकायत की। बाद में, कुछ और यात्रियों ने भी कहा कि विमान में ‘तीक्ष्ण गंध' आ रही है, जिसके बाद विमान को एहतियात के तौर पर वापस यहां कोचीन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे (सीआईएएल) पर उतारना पड़ा। प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि हो सकता है कि विमान में ले जाए जा रहे प्याज या सब्जियों से बदबू आ रही हो।"
विमान में सवार कांग्रेस के विधायक मैथ्यू कुझलनादन ने कहा कि यात्रियों के बीच गहमागहमी और असमंजस का माहौल था, लेकिन विमान को सुरक्षित रूप से उतार लिया गया। एयर इंडिया एक्सप्रेस ने असुविधा के लिए खेद व्यक्त करते हुए यात्रियों के वास्ते दूसरे विमान की व्यवस्था की, जो सुबह पांच बजकर 14 मिनट पर रवाना हुआ। एअरलाइन के सूत्र ने कहा कि यह गंध विमान के कार्गो क्षेत्र में रखी प्याज या सब्जियों से आ रही होगी। पश्चिम एशिया जाने वाले एअर इंडिया एक्सप्रेस विमानों के कार्गो क्षेत्र में बड़ी मात्रा में सब्जियां, फल और फूल ले जाए जाते हैं, जो विमानन कंपनी के लिए आय का एक अच्छा स्रोत भी है। सूत्र ने कहा- ‘‘हम, विशेष रूप से खाड़ी के देशों में न केवल यात्री, बल्कि कृषि उत्पाद भी ले जाते हैं।