2020 में जब कोविड-19 महामारी ने सभी गतिविधियों को रोक दिया था, तब पृथ्वी के कायाकल्प के बारे में बहुत चर्चा हुई थी। लोगों ने घर पर रहने और वर्तमान में जीने के गुणों की खोज की, क्योंकि भविष्य अंधकारमय था। उस समय नीले आसमान और पक्षियों के गीत, तारों भरी रातों और मौन की आवाज़ो से सभी अचंभित थे लेकिन सब कुछ समान्य होने के बाद हम सब भूल गए।
इंसान में नहीं है संयम
हर कोई एक बार फिर से हर जगह जाना चाहता था, जितना संभव हो सके। अब उस 'सपनों की छुट्टी' को रोकने का कोई सवाल ही नहीं है, भले ही हम बढ़ते तापमान, पिघलते ग्लेशियरों, सुपरस्टॉर्म और पृथ्वी के पीड़ित होने के अन्य संकेतों के बारे में खबरों से घिरे हुए हों। जब तक मौत का साया हमारे ऊपर मंडराता नहीं है - एक महामारी की तरह - हम इंसान संयम रखने में असमर्थ लगते हैं, भले ही हम 'विकसित' होने का दावा करते हों
भारतीयों को सक्रिय होने की जरूरत
बेशक, भारत अकेला ऐसा देश नहीं है जो इन दिनों उन चीज़ों से तबाह हो रहा है जिन्हें अमेरिकी "चरम मौसम की घटनाएं" कहते हैं। पश्चिमी अमेरिका में जंगल की आग भड़क रही है, इस मई में पूर्वी अफ्रीका में बाढ़ ने तबाही मचाई, दक्षिणी इटली में सूखे की वजह से दहशत फैल रही है और बेमौसम बारिश ने पेरिस में ओलंपिक खेलों के उद्घाटन पर भी पानी फेर दिया। लेकिन इस हफ़्ते वायनाड में हुए भूस्खलन से भारतीयों को अपने ग्रामीण इलाकों को बचाने के लिए सक्रिय होने के लिए प्रेरित होना चाहिए।
खतरे की ओर बढ़ रहा है इंसान
एक साधारण कारण से: हम अब दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश हैं। चाहे हम कितने भी नए गंतव्य बनाएं या पुराने गंतव्यों को "अपग्रेड" करें, हममें से हमेशा बहुत से लोग वहां जाना चाहेंगे। और यह हमारे पहले से ही खतरे में पड़े पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरा पैदा करता है। खास तौर पर इसलिए क्योंकि भारत क्षेत्रफल के मामले में दुनिया का सबसे बड़ा देश नहीं है। हम इस मामले में सिर्फ़ सातवें स्थान पर हैं; रूस अब तक का सबसे बड़ा देश है, उसके बाद कनाडा, अमेरिका, चीन, ब्राज़ील और ऑस्ट्रेलिया हैं।
भारत के पास जगह की कमी
भारत के पास जगह की इतनी कमी है। इसलिए उत्तर और दक्षिण में कमज़ोर पहाड़ियों पर मल्टी-लेन हाईवे बनाए जा रहे हैं ताकि ज़्यादा से ज़्यादा लोगों के लिए पहुंच बढ़ाई जा सके, ज़्यादा से ज़्यादा फैक्ट्रियां ज़्यादा से ज़्यादा गाड़ियां बना रही हैं, नदियों पर बांध बनाए जा रहे हैं ताकि 24/7 बिजली मिल सके जिसकी आर्थिक गतिविधियों की मांग बढ़ रही है, हर उपलब्ध पहाड़, समुद्र तट और नदी के किनारे पर होटल और दुकानें उग रही हैं। लेकिन यह तब तक कभी भी पर्याप्त नहीं हो सकता जब तक कि हम में से 1.4 बिलियन लोग हर चीज़ की ज़्यादा से ज़्यादा चाहत रखते हैं। एक और महामारी के बजाय हमें हमारे ग्रह को बचाने के लिए स्वैच्छिक विकल्प को प्राथमिकता देने चाहिए।