नारी डेस्क: गुरुवार को अहमदाबाद के जमालपुर स्थित ऐतिहासिक श्री जगन्नाथ मंदिर से 149वीं वार्षिक जगन्नाथ रथ यात्रा शुरू हुई। गुजरात की सबसे बड़ी धार्मिक यात्राओं में से एक को देखने के लिए सुबह-सुबह ही हज़ारों श्रद्धालु जमा हो गए। मंदिर परिसर को सजावटी लाइटों से रोशन किया गया था, जिससे उत्सव जैसा माहौल बन गया। श्रद्धालु भोर होने से पहले ही प्रार्थना करने और भगवान जगन्नाथ, भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा के रथों की रस्मी रवानगी देखने के लिए पहुंचने लगे थे।
पूरे शहर में सुरक्षा के व्यापक इंतजाम किए गए थे। कार्यक्रम शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न हो, इसके लिए यात्रा के रास्ते पर अहमदाबाद पुलिस, रैपिड एक्शन फोर्स (RAF) और अन्य सुरक्षा एजेंसियों को तैनात किया गया था। मंदिर के बाहर जमा श्रद्धालुओं ने इस वार्षिक उत्सव के प्रति अपना उत्साह जाहिर किया। एक श्रद्धालु ने कहा- "मैं पहली बार रथ यात्रा देखने यहां आया हूं। मेरा परिवार, लड्डू गोपाल और मैं सभी दर्शन के लिए आए हैं।" एक अन्य श्रद्धालु ने कहा- "मुझे बहुत खुशी महसूस हुई। आज पहली बार मुझे इस तरह से भगवान जगन्नाथ के दर्शन करने का मौका मिला।"
यात्रा में नियमित रूप से शामिल होने वाले एक व्यक्ति ने कहा, "हम सुबह 3:30 बजे से यहां हैं। हम हर साल सुबह रथ यात्रा के लिए यहां आते हैं।" सुबह-सुबह, केंद्रीय गृह और सहकारिता मंत्री अमित शाह ने मंदिर में 'मंगला आरती' की और पूजा-अर्चना की, जबकि मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल ने पारंपरिक 'पाहिंद विधि' निभाई। इस रस्म के तहत, जुलूस शुरू होने से पहले उन्होंने सोने की झाड़ू से रथों के आगे का रास्ता साफ किया। हर साल 'आषाढ़ी बीज' पर आयोजित होने वाली अहमदाबाद रथ यात्रा को पुरी के बाद भारत की दूसरी सबसे बड़ी जगन्नाथ रथ यात्रा माना जाता है।
यह यात्रा शहर के अपने पारंपरिक रास्ते से गुजरती है और दिन में बाद में मंदिर लौटती है। इसमें गुजरात और देश भर से लाखों श्रद्धालु शामिल होते हैं। इस साल की यात्रा कई स्तरों वाली सुरक्षा व्यवस्था के तहत आयोजित की जा रही है, जिसमें 31,000 से ज़्यादा पुलिसकर्मी, ड्रोन, CCTV निगरानी, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस-आधारित मॉनिटरिंग सिस्टम और अन्य आधुनिक सुरक्षा उपाय शामिल हैं।